Блох Роберт - Поезд В Ад
Роберт БЛОХ
ПОЕЗД В АД
Перевод с англ. Д. Горфинкеля
Когда Мартин был маленьким, его папа служил на железной дороге. Папа
никуда не ездил, а ходил и осматривал пути Северо-Западной железной дороги. Он
гордился своей работой. И каждый вечер, напившись, горланил старую песню о
"поезде в ад".
Мартин плохо помнил слова, но не мог забыть, как папа выкрикивал их.
Однажды папа допустил ошибку: он напился днем и был раздавлен между буферами
вагона-цистерны и платформы с песком. Мартина удивило, что члены
Железнодорожного Братства не пели эту песню на его похоронах.
Потом обстоятельства жизни сложились для Мартина не слишком удачно. Но
почему-то он всегда вспоминал папину песню. Когда мама вдруг взяла да и удрала
с коммивояжером из Киокука (папа, наверное, перевернулся в гробу, узнав, что
она выкинула такое, и притом с пассажиром!), Мартин попал в приют, и там
каждый вечер тихонько напевал эту песню. А позже, когда Мартин удрал сам, он
ночью, где-нибудь в лесу, выждав, пока другие бродяги уснут, чуть слышно
насвистывал все тот же мотив.
Мартин пробродяжничал лет пять и понял, что в этом мало толку. Конечно, он
брался за многие дела: нанимался собирать фрукты в Орегоне, мыл посуду в
захудалой монтанской харчевне, воровал колпаки с автомобильных ступиц в
Денвере и шины в Оклахома-Сити. Но, промаявшись полгода в кандальной бригаде в
штате Алабама, он пришел к выводу, что шатание по свету не сулит ему ничего
хорошего.
Тогда он сделал попытку устроиться на железной дороге, как папа, но ему
сказали, что времена плохие и новых людей не берут.
Однако Мартина тянуло к железным дорогам. Скитаясь, он всегда разъезжал в
поездах. И он предпочитал ютиться в товарном поезде, идущем на север, когда и
без того был мороз, чем поднять у шоссе руку и прокатиться в роскошном
кадиллаке во Флориду. Когда ему случалось раздобыть бутылку винца, он
усаживался в уютной теплой канализационной трубе, думал о давно минувших днях
и при этом частенько мурлыкал песню о поезде в ад. В этом поезде ехали пьяницы
и развратники, шулера и мошенники, кутилы, бабники и прочая веселая братия.
Недурно было бы прокатиться в такой чудесной компании. Но вот думать о том,
что случится, когда поезд, наконец, подкатит к "Потустороннему подземному
вокзалу", Мартин не любил. Он не собирался целую вечность топить котлы в аду,
где его не сможет защитить даже профсоюз. А все-таки это была бы недурная
поездка! Вот только ходит ли этакий поезд в ад? Увы, такого поезда, конечно,
нет.
По крайней мере так думал Мартин, пока однажды поздно вечером не вышел с
узловой станции Эплтон и не зашагал по шпалам на юг. Ночь была холодная и
темная, как и положено ноябрьской ночи в долине реки Фокс, а Мартин хотел
пробраться на зиму в Новый Орлеан или даже в Техас. Впрочем, эта мысль
почему-то не очень прельщала его, хотя он слыхал, что в Техасе на многих
машинах колпаки ступиц - из настоящего золота.
"Нет, нет, увольте, он создан не для мелких краж. Они хуже смертного
греха: они неприбыльны! Мало того, что служишь дьяволу, так еще получаешь за
это гроши! Может, лучше позволить Армии Спасения наставить тебя на путь
истинный?"
Мартин брел, напевая папину песню, и ждал, когда его нагонит товарный,
который должен был скоро выйти со станции. Надо вскочить в него - больше
ничего не остается.
Но первым оказался поезд, идущий в обратном направлении, - он с ревом
приближался к Мартину с юга.
Мартин всматривался в даль, но глаза работали не так хорошо, как уши, и
пока д
